Río de Janeiro.

Si os digo samba, Cristo Redentor, caipirinhas, Copacabana, Ipanema, carnaval… ¿qué os viene a la cabeza? Río de Janeiro. “La Ciudad Maravillosa”, como muchos definen esta ciudad, es el principal destino turístico del Hemisferio Sur ya que, dicen, hay que visitarla al menos una vez en la vida.

Su clima tropical atlántico, su animada vida nocturna, la calidez de sus gentes, la belleza de sus paisajes y sus celebraciones, como el carnaval, hacen que casi 3,000,000 turistas la visiten cada año.

El Cristo redentor (una de las 7 maravillas del mundo moderno), es la imagen característica de la ciudad. Está situado a 709 metros sobre el nivel del mar, en la cima del cerro del Corcovado. Tiene una altura total de 38 metros, incluidos sus 8 metros de pedestal.

La playa de Copacabana es la más famosa de Río, con aproximadamente cuatro kilómetros de punta a punta en forma de media luna resguardados por una cordillera de grandes edificios, y que se pueden recorrer por el paseo con la famosa acera con forma de ondas. La playa es el litoral con el océano Atlántico y se extiende desde el Fuerte de Copacabana hasta un peñasco de roca sólida llamado el Morro de Leme. Detrás de este morro se encuentra el famoso Pan de Azúcar y al otro lado del fuerte la no menos conocida playa de Ipanema.

En Río viven 10 millones de habitantes. En su población existe un enorme contraste, desde los grandes rascacielos de la Avenida Atlántica, a las favelas que trepan por las montañas que rodean la ciudad. En ellas se vive bajo el umbral de la pobreza, con un 10% de analfabetismo y conviviendo con drogas, armas, violencia y luchas continuas.

El culto al cuerpo es una constante que podemos ver en toda la ciudad, practican deporte y hacen ejercicio todo el día para poder exhibir unos bañadores prohibidos para el resto del mundo. El fútbol y la samba son sus dos grandes pasiones.

El Carnaval de Río de Janeiro es uno de los más visitados del mundo. Las calles se visten de colores, plumas y lentejuelas y, a ritmo de samba y sobre las impresionantes carrozas. En el Sambódromo se realiza un concurso de las mejores escuelas de samba frente al jurado y a 90.000 espectadores. Los ingresos del Sambódromo en dos días de desfile de las escuelas de samba superan los 17 millones de dólares, lo que significa tres veces lo que ingresa cualquier estadio de fútbol en un año.

Y hablando de fútbol, no podemos dejar de nombrar el estadio de Maracaná.Es éste otro de los puntos más visitados por turistas de todo el mundo y considerado un símbolo del deporte y la cultura no sólo de Río, sino de Brasil entero.

En 2014, Brasil acojerá al Mundial de fútbol y será en este estadio donde se celebre la final. Por ello, entre otras reformas, están reduciendo su capacidad de los 100.000 espectadores que ha llegado a alojar (siendo, durante un tiempo, el estadio de fútbol más grande del mundo), a los 76.000.

Bon voyage!